सभ्यता की शुरुआत के समय से ही जीवित जीवों को वर्गीकृत करने के लिए कई प्रयास किए गए हैं। इसे अनुभव के आधार पर किया गया था, जिसमें वैज्ञानिक मानदंडों का उपयोग नहीं किया गया था, बल्कि जीवों का हमारे अपने उपयोग के लिए उपयोग करने की आवश्यकता के कारण यह किया गया था—खाद्य पदार्थ, आवास और वस्त्र के लिए। आर्थुरस आधार के लिए वर्गीकरण के अधिक वैज्ञानिक आधार पर प्रयास करने वाला पहला व्यक्ति था। उन्होंने सरल आकृतिगत विशेषताओं का उपयोग करके पौधों को पेड़, झाड़ियों और झाड़ू में वर्गीकृत किया। उन्होंने जानवरों को दो समूहों में भी विभाजित किया, जिनमें लाल रक्त वाले और जिनमें नहीं थे।

लिनेउस के समय में पौधों और जानवरों के दो राज्यों वाला एक दो राज्य प्रणाली विकसित की गई थी, जिसमें उनके अलावा सभी पौधे और जानवर शामिल थे। इस प्रणाली में यूकेरियोट और प्रोकेरियोट, एकल-कोशिकीय और बहु-कोशिकीय जीव और प्रकाश संश्लेषण करने वाले (हरे शैवाल) और गैर-प्रकाश संश्लेषण करने वाले (कवक) जीवों के बीच अंतर नहीं किया गया था। जीवों को पौधों और जानवरों में वर्गीकृत करना आसान था और समझने में भी आसान था, लेकिन बहुत सारे जीव इन दोनों श्रेणियों में से किसी में भी नहीं आते थे। इसलिए लंबे समय तक उपयोग किया गया दो राज्य वर्गीकरण अपर्याप्त पाया गया। इसके अलावा, सामूहिक आकृति के अलावा, कोशिका संरचना, दीवार की प्रकृति, पोषण का तरीका, आवास, प्रजनन के तरीके, विकासीय संबंध आदि जैसे अन्य विशेषताओं को शामिल करने की आवश्यकता महसूस की गई। इस प्रकार, जीवित जीवों के लिए वर्गीकरण प्रणालियाँ समय के साथ कई बार बदली गईं। यद्यपि पौधे और जानवरों के राज्य सभी विभिन्न प्रणालियों में एक निश्चित रहे हैं, इन राज्यों के अंतर्गत कौन-कौन से समूह/जीव शामिल होने चाहिए, इसकी समझ बदल रही है; अन्य राज्यों की संख्या और प्रकृति भी द्वारा अलग-अलग समझी गई है

तालिका 2.1 पाँच राज्यों की विशेषताएँ

R.H. व्हिटेकर (1969) ने पाँच राज्य वर्गीकरण प्रस्तुत किया। उनके द्वारा परिभाषित राज्यों को मोनेरा, प्रोटीस्टा, कवक, प्लांटा और एनिमलिया कहा गया। उनके द्वारा वर्गीकरण के मुख्य मानदंड में कोशिका संरचना, शरीर की संगठन, पोषण का तरीका, प्रजनन और फाइलोजेनेटिक संबंध शामिल थे। तालिका 2.1 पाँच राज्यों के विभिन्न विशेषताओं का तुलनात्मक विवरण देती है। एक तीन-डोमेन प्रणाली भी प्रस्तुत की गई है जो राज्य मोनेरा को दो डोमेनों में विभाजित करती है, शेष यूकेरियोटिक राज्यों को तीसरे डोमेन में छोड़कर एक छह राज्य वर्गीकरण के रूप में छोड़ देती है। आप इस प्रणाली के बारे में उच्च शिक्षा के स्तर पर विस्तार से जानेंगे।

आइए इस पाँच राज्य वर्गीकरण की जाँच करके देखें कि वर्गीकरण प्रणाली को प्रभावित करने वाली मुद्दे और विचार क्या हैं। पहले के वर्गीकरण प्रणालियों में बैक्टीरिया, नीले-हरे शैवाल, कवक, फफूंद, घास, घास के बदले के पौधे, जिम्नोस्पेर्म और एंजियोस्पेर्म को ‘पौधों’ के तहत शामिल किया गया था। इस सभी राज्य को एकदम सामंजस्य कराने वाली विशेषता यह थी कि शामिल जीवों के कोशिकाओं में कोशिका दीवार होती है। इसने अन्य विशेषताओं में बहुत अलग-अलग समूहों को एक साथ लाया। इसने प्रोकेरियोटिक बैक्टीरिया और नीले-हरे शैवाल (साइयानोबैक्टीरिया) को अन्य जो यूकेरियोटिक थे, एक साथ लाया। इसने एकल-कोशिकीय जीवों और बहु-कोशिकीय जीवों को भी एक साथ लाया, उदाहरण के लिए, क्लैमिडोमोनास और स्पाइरोग्रा को शैवाल के तहत एक साथ रखा गया। वर्गीकरण अन्यधारण समूह—कवक—के बीच और स्वयं-पोषण हरे पौधों के बीच अंतर नहीं किया, हालाँकि उनकी दीवारों की संरचना में भी एक विशेषता का अंतर था—कवकों की दीवारों में चितिन था जबकि हरे पौधों की दीवारों में सेल्युलोज था। जब ऐसी विशेषताएँ मानदंड के रूप में उपयोग की गईं, तो कवकों को एक अलग राज्य—कवक राज्य—में रखा गया। सभी प्रोकेरियोटिक जीवों को राज्य मोनेरा के तहत एक साथ जोड़ा गया और एकल-कोशिकीय यूकेरियोटिक जीवों को राज्य प्रोटीस्टा में रखा गया। राज्य प्रोटीस्टा ने क्लैमिडोमोनास, क्लोरेल्ला (पहले पौधों के शैवाल में रखे गए और दोनों में कोशिका दीवार होती है) को पैरामोसियम और अमोबा (जिन्हें पहले जानवरों के राज्य में रखा गया था, जिनमें कोशिका दीवार नहीं होती) के साथ एक साथ लाया। इसने पहले विभिन्न राज्यों में रखे गए जीवों को एक साथ लाया। इसके कारण यह हुआ क्योंकि वर्गीकरण के मानदंड बदल गए। ऐसे प्रकार के परिवर्तन भविष्य में भी होंगे, जो हमारी विशेषताओं और विकासीय संबंधों की समझ में सुधार के आधार पर होगा। समय के साथ, एक प्रणाली विकसित करने का प्रयास किया गया है जो केवल आकृतिगत, शारीरिक और प्रजनन समानताओं को दर्शाती है, बल्कि फाइलोजेनेटिक भी है, अर्थात् विकासीय संबंधों के आधार पर है।

इस अध्याय में हम व्हिटेकर की वर्गीकरण प्रणाली के राज्यों मोनेरा, प्रोटीस्टा और कवक की विशेषताएँ अध्ययन करेंगे। राज्य प्लांटा और एनिमलिया, जिन्हें आमतौर पर पौधे और जानवर राज्य कहा जाता है, अलग-अलग अध्याय 3 और 4 में संबोधित किए जाएंगे।

2.1 राज्य मोनेरा

बैक्टीरिया राज्य मोनेरा के एकमात्र सदस्य हैं। वे सबसे अधिक प्राचीन जीवाणु हैं। बैक्टीरिया लगभग हर जगह मौजूद हैं। एक हाथ के थोड़े धातु में सैकड़ों बैक्टीरिया हैं। उन्हें गर्म स्प्रिंग्स, डेस्ट, बर्फ और गहरे समुद्र जैसे अत्यधिक आवासों में भी पाया जाता है जहाँ कम से कम अन्य जीव जीने में सक्षम हैं। उनमें से कई अन्य जीवों के रूप में जीते जीते या अन्य जीवों पर जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जीते जी